유나이티드 이코노미를 타고 싱가폴, ANA 항공에 비해 실망스러웠습니다

유나이티드 항공은 처음으로 나를 실망시켰습니다.

지난주에 저는 스코틀랜드의 에딘버러 프린지 페스티벌(Edinburgh Fringe Festival)로 연례 여행을 떠났습니다. 이 페스티벌은 스탠드업 코미디부터 즉흥 뮤지컬에 이르기까지 모든 것을 망라하는 쇼가 펼쳐지는 도시가 극장 천국으로 변모하는 한 달 동안의 행사였습니다.

나는 대서양을 횡단할 때 보통 United나 Delta를 예약하는데, 올해 국제 항공료가 급등하는 가운데 전자가 더 저렴한 옵션이었습니다. 사실 저는 약 $1,000를 절약하기 위해 비행기를 타고 런던을 경유하여 에든버러를 오가는 기차를 타기로 결정했습니다.

지난 2년 동안 국내 및 국제선을 포함하여 여러 차례 United를 이용하면서 저는 무엇을 기대해야 할지 알고 있으며 일반적으로 좋은 경험을 했습니다.

그러나 이번 여행은 달랐다. 비행이 반드시 나쁘다는 것은 아니며 이코노미 객실이 올해 제가 탔던 다른 항공사, 특히 싱가포르 항공과 일본의 전일본공수(All Nippon Airways)보다 눈에 띄게 나빴습니다.

United의 이코노미석으로 여행한 최근 경험이 어땠는지, 그리고 다음번에는 기대치가 낮아지는 이유를 알려드리겠습니다.

뉴어크는 휴스턴 조지 부시 인터콘티넨탈 공항과 시카고 오헤어 국제공항에 이어 유나이티드의 세 번째로 큰 허브이지만, 유나이티드가 미국 최대 규모를 자랑하는 항공사의 강력한 대서양 횡단 네트워크의 핵심 역할을 하고 있습니다.

저는 일반적으로 신뢰할 수 없는 수하물 처리 시스템을 사용하여 도박을 하는 것을 선호하지 않기 때문에 위탁 수하물을 가지고 여행하지 않습니다. 특히 작년의 정신없는 여름 이후에는 더욱 그렇습니다. 그래서 기본 이코노미 운임은 제게는 완벽하게 괜찮습니다.

그러나 유나이티드에 따르면 수하물을 위탁해야 한다면 첫 번째 가방의 가격은 75달러가 될 것입니다.

유나이티드는 와이드바디에 Polaris 비즈니스 클래스와 프리미엄 플러스를 추가하는 등 개조에 수백만 달러를 투자하여 팬데믹 이후에도 보잉 767을 유지했습니다.

Planespotters에 따르면 제가 탔던 두 대(N651UA와 N675UA)는 각각 31세와 23세였습니다.

United CCO Andrew Nocella는 2021년 2분기 수익 결산에서 "이 항공기를 좋은 상태로 유지한 유지보수 팀에 감사를 표하겠다"며 항공기가 앞으로 30년 이상 비행할 수 있다고 언급했습니다.

"우리는 사람들이 자동으로 가정한다고 생각하는 것보다 더 오랫동안 이 항공기를 비행할 수 있는 선택권을 가지고 있습니다."

작년에 나는 무작위로 좌석을 얻었고 운 좋게도 창문이 있었음에도 불구하고 중간 좌석에 앉을 수도 있는 스트레스를 즐기지 않았습니다. 하지만 이번에도 보장된 창을 위해 돈을 과시했습니다.

전체적으로 나는 양쪽 다리에 64달러를 지불했고, 이로 인해 런던까지의 비행 비용은 왕복 약 875달러가 되었습니다. 2월에 예약했을 때 에든버러까지 가는 직항 항공편의 가격은 2,000달러가 넘었습니다.

머리 받침대는 기내 경험을 만들 수도 있고 망칠 수도 있습니다.

사실, 평범한 머리 받침은 제가 싱가포르의 프리미엄 이코노미 객실에서 발견한 몇 안 되는 결점 중 하나였습니다. 그리고 제가 실제로 그 대신 항공사의 일반석 제품을 선호하는 이유도 있었습니다.

SeatGuru에 따르면 각 좌석의 피치는 31인치, 너비는 17.3인치로 코치에서 예상되는 표준입니다.

엉덩이와 다리를 위한 공간이 충분하다고 느꼈지만 키가 큰 승객은 이코노미 플러스나 프리미엄 플러스와 같은 엑스트라 레그룸 좌석으로 업그레이드하고 싶을 수도 있습니다.

이륙한 지 약 한 시간쯤 지나서 나는 좌석이 거의 표준에 가깝고 눈에 띄거나 특별한 활기를 주는 것이 없다는 것을 깨달았습니다.

지난 1월 프랑크푸르트에서 싱가포르까지 싱가포르의 에어버스 A380 일반석을 경험했고, 3월에는 도쿄에서 로스앤젤레스로 가는 비행기에서 ANA의 보잉 787 이코노미 기종을 시승했습니다.

지난 4월에는 스페인 저가항공 LEVEL을 타고 뉴욕-JFK-바르셀로나 간 비좁은 좌석과 비싼 음식 때문에 7시간 동안 고생했다. 그러나 저예산 신인 Norse는 실제로 넓은 객실과 기내 엔터테인먼트로 나를 놀라게 했습니다.

저는 올해 최고의 비행 경험과 최악의 비행 경험을 모두 겪었으며, 이는 글로벌 주요 항공사를 이용하면서 새로운 시각을 갖게 되었습니다.