종이 빨대에는 영구적인 화학 물질이 포함될 가능성이 더 높습니다.

기업들은 환경 친화적이라는 이유로 플라스틱 빨대에서 종이 빨대로 전환하고 있습니다. 그러나 새로운 연구에 따르면 선의의 추세는 결국 최선의 대안이 아닐 수도 있습니다.

오늘 식품 첨가물 및 오염 물질(Food Additives and Contaminants) 저널에 발표된 이 연구에서는 테스트한 종이 빨대 대부분에 폴리 및 퍼플루오로알킬 물질(PFAS)로 알려진 합성 화학 물질이 포함되어 있음을 발견했습니다. 일반적으로 "영원한 화학 물질"이라고 불리는 PFAS는 신체나 환경에서 분해되지 않습니다.

“종이나 대나무 같은 식물 기반 재료로 만든 빨대는 종종 플라스틱으로 만든 빨대보다 더 지속 가능하고 친환경적이라고 광고됩니다.”라고 연구 저자이자 University of University의 환경 과학자인 Thimo Groffen 박사는 말합니다. 앤트워프는 보도 자료에서 말했다. "그러나 이 빨대에 PFAS가 존재한다는 것은 반드시 그런 것은 아니라는 것을 의미합니다."

이번 연구에 참여한 연구자들은 벨기에 슈퍼마켓, 장난감 가게, 패스트푸드 체인점, 약국, 전자상거래 매장에서 판매되는 39개 브랜드의 빨대를 조사했습니다. 빨대는 종이, 대나무, 유리, 스테인레스 스틸 또는 플라스틱으로 만들어졌으며 연구원들은 각 브랜드의 PFAS 농도를 테스트했습니다. 브랜드의 69%에는 PFAS가 포함되어 있으며 종이 빨대는 화학 물질을 포함할 가능성이 더 높습니다. 연구자들은 종이 빨대의 90%가 PFAS를 함유하고 있는 반면, 대나무 빨대의 80%, 플라스틱 빨대의 75%, 유리 빨대의 40%를 발견했습니다. 또한, 종이 빨대 브랜드는 PFAS 농도가 가장 높은 브랜드였습니다.

과불화옥탄산(PFOA)은 빨대에서 발견되는 가장 흔한 PFAS였습니다. 미국 암 협회(The American Cancer Society)에 따르면 이 물질은 더 이상 미국에서 제조되지 않지만 일부 다른 국가에서 제조되며 잠재적으로 미국 소비자가 구입하는 제품에 포함될 수 있습니다.

PFAS는 제품이 기름, 물, 그리스에 저항할 수 있도록 돕기 위해 1940년대에 처음 도입되었습니다. 미국 질병 통제 예방 센터(CDC)에 따르면 "영원한 화학 물질"은 조리기구부터 카펫, 직물에 이르기까지 수많은 제품에서 발견됩니다. 미국 식품의약국(FDA)에 따르면 PFAS는 식물, 동물 및 오염된 가공 센터를 통해 식품에 들어갈 수 있지만 "식품 포장, 가공 및 조리기구를 통해 극소량의 PFAS가 식품에 들어갈 수도 있습니다"라고 합니다.

소량의 PFAS는 위험을 초래하지 않습니다. 그러나 CDC에 따르면 신체에 화학 물질이 축적되면 간 효소의 변화, 혈압 상승 및 특정 암으로 인해 건강에 위험한 영향을 미칠 수 있습니다. 더 높은 농도의 PFAS를 대상으로 연구가 수행되었습니다. CDC에 따르면 동물 연구에 따르면 신체 내 PFAS의 양이 더 많아지면 성장과 발달에 영향을 미칠 뿐만 아니라 간과 면역체계가 손상될 수 있다고 합니다.

이러한 우려로 인해 FDA는 인구의 노출 수준을 추정하기 위해 2019년부터 식품의 PFAS를 테스트해 왔습니다.

“PFAS 수준이 특정 식품에 대한 건강 문제를 야기한다는 사실이 기관에서 확인되면 우리는 제조업체와 협력하여 문제를 해결하고 해당 제품이 미국에 유입되거나 남아 있는 것을 방지하는 조치를 취하는 등의 조치를 취합니다. 시장'이라고 FDA 웹사이트에 나와 있습니다.

연구진은 빨대에서 검출된 PFAS의 양이 전반적으로 낮다는 점을 지적하고 식물 기반 빨대(대나무와 종이)를 만들 때 오염된 토양이 제조 과정에서 PFAS를 검출할 수 있다는 가설을 세웠습니다. 화학물질이 액체 자체에 스며드는지도 파악되지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 지속가능성이라는 이름으로 종이 빨대를 사용할지 말지는 의문이다.

"종이와 대나무 빨대에 PFAS가 존재한다는 사실은 이들이 반드시 생분해되는 것은 아니라는 것을 보여줍니다."라고 Groffen은 보도 자료에서 말했습니다. “우리는 스테인리스 스틸 빨대에서 PFAS를 검출하지 못했기 때문에 소비자들에게 이런 종류의 빨대를 사용하거나 아예 빨대 사용을 피하라고 조언하고 싶습니다.”