종이 빨대는 해로울 수 있으며 플라스틱 빨대보다 환경에 더 좋지 않을 수 있다고 연구원들은 경고합니다.

2023년 8월 24일

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"친환경" 종이 빨대에는 오래 지속되고 잠재적으로 독성이 있는 화학 물질이 포함되어 있다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다.

유럽에서 최초로, 그리고 세계에서 두 번째로 진행된 분석에서 벨기에 연구자들은 폴리 및 퍼플루오로알킬 물질(PFAS)로 알려진 합성 화학물질 그룹에 대해 39개 브랜드의 빨대를 테스트했습니다.

PFAS는 테스트한 대부분의 빨대에서 발견되었으며 종이와 대나무로 만든 빨대에서 가장 흔하게 발견되었습니다. 이 연구는 Food Additives & Contaminants에 게재되었습니다.

PFAS는 야외 의류부터 들러붙지 않는 팬에 이르기까지 물, 열 및 얼룩에 강한 일상 제품을 만드는 데 사용됩니다. 그러나 사람, 야생동물, 환경에 잠재적으로 해를 끼칠 수 있습니다. 그들은 시간이 지남에 따라 매우 천천히 분해되고 환경에서 수천 년 동안 지속될 수 있습니다. 이러한 특성으로 인해 "영원한 화학 물질"로 알려져 있습니다.

이는 백신에 대한 반응 저하, 출생시 체중 감소, 갑상선 질환, 콜레스테롤 수치 증가, 간 손상, 신장암 및 고환암을 비롯한 여러 가지 건강 문제와 관련이 있습니다.

"종이나 대나무와 같은 식물 기반 재료로 만든 빨대는 종종 플라스틱으로 만든 빨대보다 더 지속 가능하고 환경 친화적이라고 광고됩니다."라고 앤트워프 대학의 환경 과학자이자 연구원인 Thimo Groffen 박사는 말합니다. 이 연구에 참여하고 있습니다. "그러나 이 빨대에 PFAS가 존재한다는 것은 반드시 그런 것은 아니라는 것을 의미합니다."

영국과 벨기에를 비롯한 점점 더 많은 국가에서 빨대를 포함한 일회용 플라스틱 제품의 판매를 금지했으며, 식물성 제품이 인기 있는 대안이 되었습니다.

최근 연구에 따르면 미국의 식물성 빨대에서 PFAS가 발견되었습니다. Groffen 박사와 동료들은 벨기에에서 판매되는 제품들도 마찬가지인지 알고 싶었습니다. 이를 더 자세히 조사하기 위해 연구팀은 종이, 대나무, 유리, 스테인리스 스틸, 플라스틱 등 5가지 재료로 만든 39개 브랜드의 빨대를 구입했습니다.

주로 상점, 슈퍼마켓, 패스트푸드점에서 구입한 빨대를 대상으로 두 차례에 걸쳐 PFAS 테스트를 거쳤습니다. 대부분의 브랜드(27/39, 69%)에는 PFAS가 포함되어 있으며 총 18개의 PFAS가 검출되었습니다.

종이 빨대는 PFAS를 함유할 가능성이 가장 높았으며, 테스트한 브랜드 중 18/20(90%)에서 화학 물질이 검출되었습니다. 또한 PFAS는 대나무 빨대 브랜드 4/5(80%), 플라스틱 빨대 브랜드 3/4(75%), 유리 빨대 브랜드 2/5(40%)에서 검출되었습니다. 테스트한 5가지 유형의 강철 빨대에서는 모두 검출되지 않았습니다.

가장 흔히 발견되는 PFAS인 퍼플루오로옥탄산(PFOA)은 2020년부터 전 세계적으로 금지되었습니다.

또한 트리플루오로아세트산(TFA)과 트리플루오로메탄술폰산(TFMS), 즉 수용성이 높아 빨대에서 음료수로 침출될 수 있는 "초단쇄" PFAS도 검출되었습니다.

PFAS 농도는 낮았으며 대부분의 사람들이 빨대를 가끔씩만 사용하는 경향이 있다는 점을 염두에 두면 인체 건강에 제한적인 위험을 초래할 수 있습니다. 그러나 PFAS는 수년 동안 체내에 남아 있을 수 있으며 시간이 지남에 따라 농도가 높아질 수 있습니다.

"소량의 PFAS는 그 자체로는 해롭지 않지만 신체에 이미 존재하는 화학적 부하를 가중시킬 수 있습니다"라고 Groffen 박사는 말합니다.

제조사가 방수를 위해 빨대에 PFAS를 첨가했는지, 아니면 오염으로 인해 PFAS를 첨가했는지는 알려지지 않았습니다. 잠재적인 오염원에는 식물 기반 물질이 재배된 토양과 제조 공정에 사용된 물이 포함됩니다.