AI가 플라스틱 문제를 해결할 수 있을까?

플라스틱 쓰레기가 없는 세상을 상상할 수 있나요?

AI 덕분에 생각보다 빨리 올 수도 있다.

우리 모두 알고 있듯이 플라스틱 오염은 토양, 바다, 강, 공기 등 어디에나 존재합니다. 그것은 우리 모두에게 있습니다. 이것은 내 생애 동안 일어났습니다.

요즘 젊은이들은 플라스틱 없는 세상을 모릅니다.

제가 어렸을 때는 플라스틱 병도, 비닐 봉지도, 비닐 옷도, 비닐에 싸인 음식도 없었습니다.

빵 굽는 사람이 고리버들 바구니와 하얀 티슈 페이퍼에 싸인 빵을 들고 우리 집에 왔습니다.

밴을 끄는 말은 마구에 매달린 왕겨 주머니에서 가끔 음식을 먹으며 시원한 공기 속으로 증기 구름을 들이마시며 거리에서 참을성 있게 기다렸습니다.

우유 배달원은 우유병을 배달하고 빈 병을 모아서 씻어서 재사용했습니다. 여러 번 사용했던 병 옆면의 긁힌 자국을 보면 알 수 있습니다.

어머니는 쇼핑을 가실 때 바구니를 들고 신선한 과일과 야채를 종이봉투에 담으시고, 치즈는 큰 덩어리로 잘라 기름종이에 싸셨습니다. 수천 개의 플라스틱 포장 품목을 취급하는 슈퍼마켓은 없었습니다.

Vance Packard가 1960년에 일회용 소비재의 급속한 성장이 미국의 환경, 사회, 경제를 어떻게 악화시키고 있는지에 대해 The Waste Makers를 쓴 지 5년 후, 나는 뉴욕의 한 고층 빌딩에서 그가 쓴 내용을 경험했습니다.

내 사촌이 나를 식당에 데려가서 식사를 했다.

우리는 각자 쟁반을 들고 식기와 음식 접시를 집어 들었습니다. 다 마친 후에는 설거지용 접시, 컵, 칼, 포크를 어디에 둘지 궁금했습니다.

그녀는 낙하산을 열고 '다 내려놓으세요.'라고 말했습니다. 나는 그 기억이 거의 60년 동안 나에게 남아 있을 정도로 충격을 받았습니다.

반세기를 앞당겨 Vance Packard의 악몽이 현실이 되었습니다. 지구 전체가 다루기 힘든 폐기물로 가득 차 있습니다.

쇼핑객들은 재활용될 것이라는 기대를 가지고 연성 플라스틱을 슈퍼마켓으로 가져갔습니다.

그 약속은 곧 깨졌고, 이제 전국의 창고에 부드러운 플라스틱 더미가 쌓여 있습니다. 그러면 무슨 일이 일어날까요?

30년 전, 제가 NSW 의회에 있었을 때 저는 폐기물을 조사하는 위원회에 참석했습니다.

코카콜라, 종이 제조업체인 보워터-스콧(Bowater-Scott) 등 심각한 폐기물을 생산하는 회사의 지역 대표를 포함하여 많은 증인이 우리 앞에 섰습니다.

나는 각자의 회사가 폐기물에 대해 '요람에서 무덤까지' 책임을 질 것인지 차례로 물었습니다.

코카콜라를 제외한 모두가 거절했습니다. 그들에게는 상대적으로 쉬웠지만 보워터-스콧(Bowater-Scott)이 현재 매립지에서 썩고 있는 수백만 개의 더러워진 플라스틱 기저귀에 대한 책임을 져야 한다고 상상해 보십시오.

밀라노를 방문하는 의회 순회에서 나는 피렐리의 사장에게 그의 회사가 중고 타이어를 회수하여 처리해 줄 것인지 물었습니다.

그는 당시 우리를 운전하고 있었는데 충격을 받아 도로를 거의 벗어날 뻔했습니다.

모든 회사가 그렇게 반응하지 않는 것은 아닙니다. 1989년 1월 Ian Kiernan이 조직한 시드니 하버의 첫 번째 Clean Up 행사 이후, 저는 맥도날드의 황금색 아치로 장식된 팽창 폴리스티렌 폐기물 몇 봉지를 페넌트 힐스에 있는 본사로 가져가 부사장을 만났습니다.

그는 '대신 무엇을 사용할 수 있나요?'라고 물었습니다. 나는 '골판지 상자'라고 대답했다. 그들은 포장을 바꿨습니다. 오늘날 기업만이 그렇게 반응한다면 말이죠.

플라스틱 업계는 '폐기물을 에너지로'라는 기만적인 구실로 소각을 추진하고 있지만 누구도 이를 원하지 않습니다. 매립지를 활용하고 있지만 거의 답이 없습니다.

플라스틱은 사라지지 않습니다.

우리가 사용하는 거의 모든 기기와 '패스트 패션' 의류에 이 물질이 포함되어 있지만, 기후에 안전한 대안을 찾으려는 움직임이 커지고 있습니다.

플라스틱 업계는 2050년까지 생산량을 4배로 늘리겠다고 발표했다.

현재 거의 모든 플라스틱이 화석 연료로 만들어지기 때문에 이는 필연적으로 치명적인 영향을 미칠 것입니다.